
Bugüne kadar çeşitli hücrelerden üretilen canlı malzemelerin en büyük sorunu, dayanıksız ve kullanım alanlarının son derece dar olmasıydı fakat Delft Teknik Üniversitesi'nde misyon alan araştırmacıların 3 boyutlu biyobaskı kullanarak ürettiği yeni bir malzeme, bu problemlerin artık ortadan kalktığını kanıtladı.
Doçent tabip Marie Aubin-Tam liderliğinde yönetilen projede, fotosentez yapabildiği için beslenmeye gereksinim duymayan ve kendi kendine birkaç gün yaşayabilen canlı malzeme üretildi. Bu canlı gerecin hem parçalanıp büsbütün geri dönüştürülebilir olması, hem üretim maliyetinin son derece az olması hem de sağlam olması, bilim dünyasında yeni bir umut ışığı yarattı.
Yapay malzeme, tıpkı bitkiler üzere nefes alıyor

Marie Aubin-Tam, canlı gereç ile ilgili "Canlı malzemeleri artık üretebiliyor olmak, sahiden heyecan verici bir teknoloji. Fotosentetik canlı gerecimizin en büyük avantajı, gerçek ömür ortamlarında mekanik olarak son derece sağlam olması" sözlerinde bulundu.
Araştırma kapsamında bilim insanları, 3 boyutlu yazıcının mürekkebine milimetre ölçekli çözünürlükte bakteriyel selüloz ekledi ve yepyeni biçimini kaybetmeden bükülebilen ve kırılmaya karşı bir gereç ortaya çıkardılar. İçerisinde alg bazlı hücreler barındıran bu yapay yapraklar, tıpkı bitkiler üzere fotosentez yapıyor, nefes alıyor ve bulunduğu ortama ayak uydurabiliyor.
Biyolojik olarak büsbütün parçalanabilir olan bu malzeme, tıpkı vakitte uygun ölçeklerde süratli bir biçimde üretilebiliyor. Yapay yapraklar, ilerleyen devirde en çok astronotların işine yarayacak üzere duruyor. Yaprakların oksijen üretip uzun bir müddet kendi başlarına yaşayabilmesi Mars'a gönderilmesi hayal edilen koloninin ömür kaynağı olabilir. Araştırmacılara nazaran bu gereç, tıpkı vakitte soğuk günlerde ısı yalıtımında ve yağışlı havalarda su geçirmez bir husus olarak da kullanılabilir.