Avustralya Kıtasını Keşfeden Kişi: James Cook

Avustralya kıtası çok basit bir şekilde keşfedilmeyen kıtaydı Bu kıtanın keşfi 18 yy sonlarında yapıldı Gerçi İspanyol ve Portekizli gemiciler Avustralya kıtası ’nın yakınlarına değin gelmişlerdi fakat kıtayı farketmeyip Avustralya ’ya uğramamışlardı öyle çok gemiciler bu kıta ’nın çevresinde dolanmasına karşın kıtayı tam anlamıyla keşfeden olmamıştı Hatta kıta ’nın birkaç kilometre açıklarındaki bir ada keşfedilmişti ve bu adayı keşfeden de Tasman ’dı Tasman bu adayı keşfettiği zaman büyük bir sevinç yaşamıştı Adaya kendi adını çağrıştıran Tasmanya ismini verdi
Birçok gemici bu araya uğramışlardıİngiliz korsanlarından Dampir bu adanın batı kıyısına uğramış ancak burayı ayrıntılarıyla keşfedememiştir* Aynı şekilde Hollandalılar da bu adanın batı kısmına uğramışlar fakat yine adanın bütün anlamıyla her toprağını gezememiştir Oysa bu adanın her yerini gezmen ve haritasını çizmek yalnızca James Cook ’a nasip olmuştur
Cook ailesinin onuncu çocuğuydu Ve yaşamı yoksulluk içerisinde geçti Bu yoksulluk esnasında mecburen çalışması gerekiyordu Bu yüzden dolayı bir manifaturacının yanında iş buldu ve orada çalışmaya başladı Oysa çalıştığı adam hep Cook ’a fena davranırdı Yaptığı bazı hatalardan dolayı çoğu kez döverdi Bazen Cook işe gitmek istemezdi ancak ailesi büyük bir para sıkıntısı çektiği için mecburen gitmek zorunda kalırdı Ama daha artı dayanamayan Cook bu adamın yanından kaçıp limandaki gemilerde birine miço olarak yazıldı Ama şansı gemilerde de dönmedi 13 yaşlarında adamın yanından ayrılmıştı ve acilen yaşı yirmi yediydi oysa bu yaşına değin fazla ağır işlerde çalıştı Ancak bu ağır işine rahmen haritacılığı da öğrendi Bu sıralarda Kanada ’da yaşamaya başladı Ve Kanada ’nın batı kıyılarının haritalarını çizdi Bu kartografi Cook ’un şansının dönmesine çok muavin oldu* İngiliz bahriyesi bu Cook ’u bu harita çizme yeteneği taktirle karşıladı ve onun rütbesini teğmenliğe yükseltti*Cook giderek tanınmaya başlanmıştı İyi bir gemiciydi bununla birlikte başarılı haritacı ve başarılı bir subaydı O yıllarda Pasifik Okyanusunda yapılacak buluş görevlerini Cook ’u önderliğinde yaptılar Cook uzun yıllar geçen şansız hayatını iyice değiştirmişti Artık bir idareci bir haritacı ve fazla başarılı bir subaydı

Cook kendisine bahşedilen 83 karakter mürettebatı ile 1768 de gemisi ile yollara çıkarak keşifler yapmaya başladı Aradan geçen altı ay içerisinde Tahiti ’ye vardı Burada bir vakit durdu Burada bulunduğu süre içerisinde yıldızlarla ilgili gözlemler yapıyordu sonra gözlemlerini tamamlayıp Yeni Zellandaya harekete geçti Ve hareketinde belirli bir vakit sonra şuan da adı Cook Boğazı olan boğazın keşfini yaptı* sonradan Cook anlamsız durmayıp Yeni Zellada ’nın bütün bir haritasını çıkardı ve buraya İngiltere namına el koydu Yeni Zellandayı İngiltere adına aldıktan sonradan kuzey batıya doğru ilerlemeye başladı Burada Avustralya ’nın doğu kıyılarına yani bugun Sdney şehrinin bulunduğu körfeze gitti Buraya vardıktan sonradan yavaşça aşağıya doğru indi Bu yolculuktan sonradan Cook birşeyin farkına vardı Burası bir kıtanın devamı olmadığını ama ve ama en ince ayrıntısına kadar koca bir ada olduğunu farketti Ve derhal haritalarını çıkarmaya başladı Cook Yeni Zellanda ’daki gibi burayı da İngiltere namına el koydu Buranın namına New South Wales koydu Bu ismi verdiğinde tarih 1770 ’i gösteriyordu Tabi bu koca adanın keşfi derhal olup bitmedi Cook bu adanın adamakıllı keşfini 1772 yılıda tamamladı Daha alt iki gemi ile Güney Kutbuna yol aldı Güney Kutbuna gelen Cook daha sonra Güney Pasifiği dolaştı Bu dolaşmalar sırasında Kaledonya ve Norfolk adalarını keşfetti
Cook üçüncü ve son buluş gezisine çıktı Bu son keşifte Bering Boğazını kullanarak Sibirya ’nın kuzey kıyılarını inceledi Burada Pasifik kıyılarının haritalarını çıkardı Haritaları çıkardıktan sonra Havai adalarına geçti Fakat Cook bu adaya vardığında yerlilerle sorun yaşamaya başladı Yerliler Cook ’un sahip olduğu gemiden eşyalar çalmaya başlamışlardıBunu öğrendikten sonradan Cook yerlilerle araları açıldı İngilizler bunlara artı dayanamadı ve aralarında biri alev açmaya başladı Cook önceden bir yerliye bıçak hediye etmişti O yerli Cook ’un hediye ettiği bıçak ile Cook ’u yaraladı Oysa bu çatışma son bulmadı Yerliler ateş sonrası çok öfkelendiler ve ingilizleri öldürmek için büyük bir hırsla saldırıya başladı Burada ingilizler kaçtılar ama Cook orada hayatını kaybetti(1779)
Cook öldürüldüğünde bütünüyle 51 yaşındaydı Cook ’un bir gerçek dışı vardı Büyük Okyanusta keşfedilmemiş hiçbir ada bırakmak istemiyordu Bunun arkasından gelen diğer bir projesi ise Güney Kutbunu keşfetmek istemesiydi Oysa ölümü bu düş ve projelerine engel oldu Oysa ölmesinden sonradan çıkardığı Yeni Zellanda, Avustralya ve Pasifik haritaları 18 yy da onun büyük bir kaşif ve kartograf olmasını sağladı