
Her gün milyarlarca, trilyonlarca atom form değiştiriyor. Donma, erime, süblimleşme, buharlaşma üzere bu formlar arasındaki geçiş süreçleri, öncelikli olarak çekirdeklenme ile başlıyor. Yani yapısal değişim birinci olarak atomların oluşturduğu küçük termodinamik fazlarda başlıyor.
UCLA’nın önderiğinde bir ekip, yaptıkları çalışmada 4-D atomik çözünürlükte (üç boyut + zaman) tromların tekrar dizilişini yakalamayı başardı. Bulgular, klasik teorilerden yola çıkılarak üretilmiş varsayımlardan daha farklı çıktı.
Araştırmacılar, yalnızca atomların tekere teker seçilebilmesi değil sürecin 4 boyutlu olarak da gözlenebilmesinin bir birinci olduğunu belirtiyor. UCLA, Colorado Boulder Üniversitesi, Buffalo Üniversitesi ve Nevada Üniversitesi’nden bilim kişileri, birinci olarak Miao ve ekibi tarafından geliştirilen gözlem tekniğini kullandı. Atomik Elektron Tomografisi olarak isimlendirilen bu sistemde elektron bir atoma gönderiliyor ve bir materyal içindeki atomların gözlemlenebilmesini sağlıyor.

Nano ölçekli platin alaşımlarında inceleme yapan araştırmacılar, göze tıpkı görünse de yapısal olarak farklılaşan atomlar keşfetti. Bunu yapmak için de örneklerin sıcaklıklarını arttırdılar. Sıradanda sadece büyüme olması beklenen çekirdeklenme sırasında sürecin aslında çok daha karmaşık olduğu ve bütün atomların birebir formda davranmadığı ortaya çıktı.
Çekirdeklenmenin pek çok ortamda cevaplanmamış bir soru olduğunu söyleyen bilirkişiler, bulgularının da klasik teoriye karşı çıktığını söylüyor. Bu araştırmanın gelecekte yapılacak olan çalışmalara ön ayak olması bekleniyor.