Göller ve nehirler, Dünya'nın yüzeyinin sadece %1'lik bir kısmını kaplasa da omurgalı canlıların üçte birine mesken sahipliği yapıyor. Tıpkı hengamda tatlı su canlı türleri de önemli manada tehlike altında. Leibniz Tatlı Su Ekolojisi Enstitüsü'ndeki bilim kişileri, büyük deniz canlılarındaki azalmayı gözlemledi. 1970'ten 2012 yılına kadar büyük deniz canlılarındaki azalmanın %88 nispetinde olduğu gözlemlendi.
Tatlı su faunası; yunuslar, timsahlar, büyük kaplumbağalar, kunduzlar ve mersin balıkları üzere 30 kilonun üstündeki canlıları kapsıyor. Bilim kişileri, yerküre üzerindeki 126 tatlı su faunası cinsini inceleyerek uzun bir vade birikmiş doneler aracılığıyla bu datalara ulaştı.
Araştırmanın başyazarlarından Sonja Jahnig, "Araştırmanın sonuçları son kademe önemli ve bilim kişilerinin dehşetlerini da doğrular nitelikte" açıklamasında bulundu. 1970 yılından 2012 yılına kadar global tatlı su canlılarının popülasyonunda %88'lik bir düşüş yaşandı. Mersin balıkları, somon cinsleri ve devasa kedi balıklarının türlerindeyse %94'lük bir düşüş gözlemlendi.
Nehirlerin ve göllerin berbata tasarrufu, büyük deniz canlılarının sayısındaki azalmanın birincil nedeni olarak gösteriliyor. Bunun yanı sıra etleri, derileri ve yumurtaları sebebiyle bilinçsiz bir halde avlanan canlıların üremeleri de tehlike altına giriyor. Tüm bunların yanı sıra barajlar da bu cinslerin devamlılığını büyük bir orantıda riske atıyor.
Çeşit odaklı himaye çalışmaları sonucunda 13 adet büyük deniz canlısının cinsinin devamlılığı ABD içerisinde korunmuş durumda. Asya ve Avrupa'da da buna emsal çalışmalar devam ediyor. Örneğin Orcaella Brevirostris isimli bir yunus çeşidinin sayısı, 20 yılın akabinde birinci kere artış gösterdi.
Büyük deniz canlılarının tipleri önemli halde tehlike altında olsa da mevcut müdafaa hareketleri hâlâ ziyadesiyle gayrikâfi durumda. Çeşidi tehlike altında olan deniz canlıları listesiyse yerküre üzerindeki tüm cinslerin yarısını içerisinde barındırıyor. Bu da büyük deniz canlıları konusunda önemli bir himayenin başlatılmasının gerekliliğini bizlere gösteriyor. Bu muhafazaların başlatılmaması durumundaysa büyük deniz canlılarının tamamının yerküre üzerinden yok olması kelam konusu olabilir.