NASA’nın Curiosity isimli gezgin aracı, Mars’taki hizmeti sırasında bugüne kadar alınan rastgele bir numunedeki en fazla kil ölçüsünü tespit etti. Curiosity başkaca bu keşfi kutlamak için numunenin alındığı kil taşıyan üniteyi araştırırken selfie çekti.
Curiosity isimli Mars aracının robotik kolunun ucuna yerleştirilmiş Mars Hand Lens Imager (MAHLI) isimli kamerası tarafından yakalanan 57 farklı imaj tek bir panoramik imajda birleştirildi. Aracın kendisini tüm ihtişamıyla göstermek için son manzaradan kol dijital olarak çıkarıldı.
Manzaradaki aracın soluna ve altına bakarsanız iki küçük matkap deliği görebilirsiniz. Bu iki maksada 'Aberlady' ve 'Kilmarie' adı veriliyor ve son günlerde numuneleri toplamak için Curiosity tarafından oluşturuldu. Bunlar, Curiosity’nin şimdiye kadarki hizmetlerinde 20. ve 21. sondaj ortamları.
Mars’ta önceleri suyun var olduğu mülahazasına inanılmasından ve su bulunan meydanlarda kilin var olma ihtimali olduğundan bu ortam mahsusen ilgi çekiyor. Yüzeyde hâlâ var olan kilin incelenmesi, Mars'ın tarihindeki bir noktada ömrü destekleyebilecek koşulların olup olmadığını ortaya çıkarabilir.
Curiosity, örnekleri tahlil etmek için Mars kayalarındaki muayyen minerallerin ölçüsünü tanımlayabilen ve ölçebilen CheMin cihazını kullanıyor. CheMin, cihazı kil taşıyan ünitede çok düşük hematit seviyeleri tespit etti. Hematit, yılın başında araştırılan yakınlardaki Vera Rubin Ridge ortamında bol ölçüde bulunuyordu.
Bu yeni bulgular, yerde bir sefer su bulunduğuna dair güçlü kanıtlar sunuyor gelgelelim araştırmacılar, suyun kayalarla nasıl etkileşime girdiği konusunda hâlâ emin değiller. Bir görüş olarak suyun göllerin altında toplanması sonucu dibinde tortu katmanları bulunan kayalar oluşmuş olabilir.