NASA’nın Yakın Yerküre Nesne Çalışmaları Merkezi (CNEOS), gökyüzünü yakından takip ediyor ve Dünya’ya yaklaşan asteroit ve kuyruklu yıldızları inceliyor.
Yerküre 2000 göktaşı ile karşı karşıya!
Bugün yaklaşık 20.000 nesne yakın gözlem alında. NEO’lar olarak isimlendirilen bu nesneler, yakınlıklarından ve Yerküre ile çarpışma riskinden ötürü büyük telaş kaynağı.
Teknoloji geliştikçe, beşerler bu nesneleri daha yeterli tanımlayabilir hale geldi. Evvelden tanımlanan cisim sayısı daha düşüktü. O denli ki CNEOS, 1900’e dair yalnızca 28 cisim tespit ederken 1990 itibarıyla bu sayı 140’a çıktı. Bu yıllar arasında keskin bir artış laf konusu değildi.
Fakat gelişen teknolojiyle birlikte son yirmi yılda bu sayı kritik seviyede artış göstermiş durumda. Grafikte görüleceği üzere, bugün tanımlanan 17.455 NEO ve 1.945 potansiyel olarak tehlikeli asteroit var.
Büyük bir hasar için küçük boyuttaki asteroitlerin bile kâfi olması, bu gözlemlerin ehemmiyetini artırıyor. Sözgelimi, yalnızca on metre çapındaki bir asteroit bile, aralıkta Bering Denizi’ne düşen cisimde olduğu üzere on Hiroşima atom bombasına eşdeğer kuvvette olabiliyor. Hal böyleyken, şu anda bilinen, potansiyel olarak tehlikeli yaklaşık 2000 asteroit var.
Bunların 155’i 1 kilometrelik bir çapa sahip ve Empire State Binası’nın 2.5 katı genişlikteler. Bu asteroitlerin bir tanesi bile Dünya’ya çok büyük zararlar verebilir.