Eşekler ne zaman evcilleştirildi? Yeni araştırma cevabı veriyor

Eşekler neredeyse her yerde rastlayabileceğimiz bir yük hayvanı ve tıpkı geçmişte olduğu üzere, sistemli olarak uzun uzaklıklar boyunca materyal taşımak için kullanılırlar. Bir genetikçi takımı de, artık bu geçmişin tam olarak ne kadar eski olduğunu öğrenmek istedi. Ekip, birinci eşeklerin ne vakit ve nerede evcilleştirildiğini belirlediklerini düşünüyor.

Ekip, 31'i eski eşeklere ilişkin olan 238 eşek genomuna bakarak, Doğu Afrika'da evcilleştirilmiş eşeklerin en eski arkeolojik ispatlarından kısa bir mühlet evvel, yaklaşık MÖ 5.000 tarihinde olduğu düşünülen bir evcilleştirme olayı tespit etti. Araştırmaları kısa bir müddet evvel Science mecmuasında yayınlandı.

Fransa'daki Université Paul Sabatier'de bir genetikçi olan çalışmanın ortak muharriri Ludovic Orlando, yaptığı açıklamada, "Horn+Kenya'yı, bugün birinci evcilleştirilenlere en yakın olan eşeklere mesken sahipliği yapan bölge olarak belirledik" dedi ve devam etti: “Ancak bu, ataları yakınlardaki diğer bir bölgede yaşamış olabileceğinden ötürü, eşeklerin anavatanının kesin pozisyonunun burası olduğu manasına gelmez.”

Bu yük hayvanlarının asıl ortaya çıkış noktasının Sudan yahut Mısır ve hatta Afrika Boynuzu üzere kuzeydoğu Afrika'da bir yer olması en yüksek ihtimal olarak görülüyor. Grup, eşeğin daha kesin başlangıç noktasını belirlemek için daha fazla arkeolojik çalışmanın gerekli olacağına inanıyor. Yeni hafriyatlar, eşeğin evcilleştirilmesinin belirtilerini gösteren maddi kültürü ortaya çıkarabilir.

Orlando'nun da ortalarında bulunduğu bir takım, geçtiğimiz yıl atın genetik tarihi ve Doğu Asya'da evcilleştirilmesiyle ilgili detayları yayınladı. Bu son çalışma, bilim insanlarının iki hayvanın genetik geçmişleri ve bir ortaya geldiği yerler hakkında daha fazla detay bulmasına yardımcı olabilir.

Ayrıca araştırmacılar, Batı Afrika ve Avrupa ortasında Roma periyoduna kadar uzanan eşeklerin net dağılım modellerini haritaladılar ve Levant'ta yaklaşık 2.200 yıl evvel var olan, daha evvel bilinmeyen bir eşek soyunu belirlediler.

İnceledikleri 200'den fazla eşek genomu ortasında, Roma Fransa'sından üç dişi eşekten ve altı erkek eşekten alınan genetik bilgiler de bulunuyordu. MS 200 ile MS 500 ortasında bir tarihe sahip olduğu düşünülen bölge, büyük eşekler için bir üreme alanı üzere görünüyor. Araştırma takımı, bölgenin Roma İmparatorluğu'ndaki eşek talebini karşılamaya yardımcı olan pek çok yerden biri olabileceğinden şüpheleniyor.

Arkeologlar, bu yılın başlarında insan tarafından yetiştirilen en eski melez hayvanın, bir eşek-yabani eşek melezi olan kunga olduğuna dair deliller buldu. Orlando, son makalenin, eşeklerin ve atların kısır yavruları olan katırın kökenleri hakkındaki soruları yanıtlamaya da yardımcı olabileceğini düşünüyor…