Europa'da Yaşam

Son araştırmalardan anlaşıldığı gibi, astronomlar aslında aramalarını Güneş Sistemi'nin yanlış bir bölgesinde sürdürmüşlerdi Uzay sondası Galileo, Dünya'dan 800 milyon km uzaklıktaki olası bir vaha ile karşı karşıya: Jupiter uydusu Europa

Gözlem Robotu üç yıldan beri, bu dev Gezegen'i ve uydusunu gözlemekte Geçen aylarda elde edilen görüntülerden, Jüpiter'in uydusunun, en az Dünya'nın uydusu Ay büyüklüğünde olduğu saptandı

Peş peşe elde edilen görüntülerden sonra, Berlin Uzay Enstitüsü'ndeki bilim adamları, Europa Uydusu'nda, dev bir okyanusun bulunduğunu tahmin ediyorlar Ancak okyanusun derinliğini şimdilik bilmiyoruzdiyor, Gerhard Neukum

Galileoverilerini değerlendiren Amerikalı jeologlar, 15 km kalınlığındaki buz tabakasının altında 100 km derinliğinde bir denizin bulunduğunu hesaplamışlar Pasifik Okyanusu'nun derinliği ise sadece 11 km Eğer Amerikalı araştırmacıların hesapları doğruysa, Europa'da Dünya'dakinden iki misli daha fazla su bulunmakta

İnanılır gibi değil, ama Europa'nın yüzeyinden alınan fotoğraflarda, tıpkı Arktik'tekine benzer hareketli buzul tabakaları görülmekte Asteroidlere ait düşme izleri, Ay'dakine oranla çok daha az Kraterlerin sayıları ve biçimleri, aslında buz tabakasının sadece birkaç milyon yıldan beri geliştiğini gösteriyor, yani sonuçta Europa tamamen donmuş olamaz

Peki ama böyle bir şey mümkün olabilir mi? Neredeyse hiç Güneş ışını almayan Jüpiter uydularında, en yüksek sıcaklık 130 derecedeyken, hâlâ donmamış su bulunabilir mi?

Bu durum ilk başlarda bizi de çok şaşırtmıştıdiyor, Neukum Fakat daha sonra Jüpiter'in Dünya'dan 300 misli daha ağır olduğunu hatırladık Yoğun gaz içerikli Gezegen, uydularını muazzam bir gelgit gücüyle yoğurduğundan, bunların içlerinde kinetik ısı oluşur

Jüpiter uydusundaki buz tabakası kilometrelerce derinliğinde, böylece pekala Güney Denizi'nin sıcaklığında bir deniz olduğu düşünülebilir Ne var ki, Europa uydusunun tümü karanlık Fakat basit organizmalar Güneş ışığı görmeden de yaşayabiliyorlar

Örneğin, Yeryüzü'ndeki okyanusların hiç ışık almayan derinliklerinde, metrelerce uzunlukta spirografisler, yengeçler ve dev midyeler dolaşmakta Bu yüzden bazı bilim adamları, Europa'da canlıların varlığına inanıyorlar Araştırmacılar 2003 yılında Europa'nın yörüngesine, radarlarla, uydunun her yanını aydınlatacak bir aygıt yerleştirmeyi düşünüyorlar

Pasadena (Kaliforniya) NASA Gezegen Araştırma Merkezi'ndeki bilim adamlarının Europa ile ilgili projeleri daha ilginç Uydu'nun yüzeyine gönderilecek bir uzay sondası, adeta bir torpido görevini yerine getirecek Nükleer enerjiyle çalışan sondanın ucunda bulunan Cryobot(delici kapsül), kilometrelerce karanlıktaki buz tabakasını eritecek

Kalın buz tabakasının delinmesiyle birlikte, delici kapsül, Hydrobotolarak adlandırılan denizaltı robotunu, buz tabakasının altındaki denizefırlatacak; ve proje başarıya ulaşırsa, Hydrobotkilometrelerce derinlikte gözlemlerini sürdürebilecek

NASA araştırmacıları, projeyi önce Antarktik'te deneyecekler Güney Kutup İstasyonu Wostok'un 4 km altında, yüz bin yıldır dış dünyadan kopmuş olarak varlığını sürdüren dev bir göl keşfetmişler Rus bilim adamları, ilk denemede buzun içinde yabancı mikroplara rastlamışlardı

Biyolog Karl Stetter, yaptığı uzun incelemeler sonucunda, organizmaların yalnızca dondurucu sıcaklıklarda değil, kaynaçlarda, çok sıcak petrol kaynaklarında ve yanardağ ağızlarında da, tamamen havasız ve ışıksız yaşayabildiklerini tespit etti Böylece, yavaş yavaş, yaşamın düşündüğümüzden çok daha çeşitli ortamlara uyum sağlayabileceğini anlamaya başladıkdiyor, astrobiyolog Frank Drake

kaynak:bilgici