MIT gökbilimcileri daha evvelki çalışmalarda gözden kaçmış tanımlanamamış yeni galaksi kümeleri keşfetti. Yakın vakitte The Astrophysical Journal‘da yayınlanan sonuçlar, galaksi kümelerinin yüzde 1’inin tek bir parlak galaksi olarak yanlış tanımlanabileceğini ortaya koyuyor.
Yüzlerce hatta binlerce başka galaksi içeren galaksi kümeleri, yerçekimi tarafından bir ortada tutuluyor. Bu kümeler, küme içi ortam ismi verilen bir sıcak gaz denizinde hareket ediyor ve uzay tabanlı teleskoplar kullanarak görebildiğimiz X-ışını radyasyonu yayıyor. Bu radyasyon, galaksi kümelerinin etrafında bulanık bir hale yaratırken yıldız yahut kuasar üzere tek bir X-ışını kaynağı olan bir objeye karşı tanımlanmalarını kolaylaştırıyor.
Öte yandan MIT’den Doçent Michael McDonald, 2012 yılında tüm kümelerin bu genel prensibe bağlı bağlı olmadığını keşfetmişti. Phoenix kümesi olarak isimlendirilen bu küme, küme içi ortamdan gelen radyasyonu bastıracak kadar parlak X-ışınları yayan bir kara delik içeriyor. Bu nedenle kümeler tek bir X-ışını kaynağı üzere görünüyordu ve onlarca yıldır yanlış sınıflandırılmıştı.
Bu yeni olasılıkla donanmış, Düz Görüşte Saklanan Kümeler (CHiPS) araştırması hayata geçti. 6 yıllık çalışma sırasında araştırma, biri Phoenix kümesine benzeyen üç yeni galaksi kümesi belirledi. Gökbilimcilerin sırf birkaç Phoenix şekli kümeyi bildiği düşünüldüğünde bunun dikkate bedel olduğu söz ediliyor.
CHiPS araştırması sonuçlarının, eROSITA X-ışını aygıtı ile çalışanlar üzere kümeleri nasıl arayacaklarını daha âlâ anlamalarına yardımcı olacağı umuluyor.
Başka taraftan, NASA araştırmacıları, potansiyel olarak yakındaki yıldız sistemlerinde yaşayabilecek gelişmiş dünya dışı uygarlıkları aramak için yeni bir teknik geliştirdiler.