Akla birinci olarak paklık gereçlerinden yayılan kimyasalların neden olabileceği gelse de bu kokunun kaynağı öteki bir kimyasal olan "iyodoform"dur.
Kimyasal formülü CHI3 olan iyodoform; soluk sarı, uçucu, nüfuz edici ve kristalimsi bir antiseptiktir. Tatlımsı bir tada sahiptir. Evvelden daha sık kullanılırken artık daha tesirli antiseptikler çıktığı için kullanımı azalmıştır.
Hastanelerde ve kliniklerde hafif dezenfektan olarak kullanılır.
Karbon, hidrofen ve iyotun birleşiminden oluşan iyidoform; yaralarda, çürüklerde, yanıklarda ve deri enfeksiyonlarında antiseptik olarak da kullanılır. Kokusu her ne kadar rahatsız etse de öteki dezenfektanların tersine daha hafif kokar.
Yanlışlıkla yutulması durumunda da öbür antiseptiklere kıyasla daha inançlıdır.
Deride kullaıldığında bakterileri öldürür. İyot salınımını sağlayarak antiseptik olarak iş görür. Böcek larvalarını, kurtçukları, bakterileri, fungiyi daha tesirli öldüren antiseptik ve dezenfektanlar çıktığı için kullanımı azalmıştır. İlaç üretiminde yardımcı unsur olarak hâlâ kullanılmaktadır. Etanol yahut aseton, iyot ve alkali ile yapılır.
Serumlardan yayılan B vitamini kokusu da bu kokuya eşlik ederek o meşhur hastane kokusunu oluşturur.