James Webb Uzay Teleskobu için kritik aşama yaklaşıyor!

Geçtiğimiz cumartesi günü uzaya gönderilen James Webb Uzay Teleskobu, neredeyse 22 yıl süren geliştirilme sürecini sona erdirdi. Proje için çalışan yüzlerce bilim insanının emekleri sonucunda nihayet uzaya gönderilen teleskop şu an görev yapacağı konumuna doğru seyahat ediyor. Bu seyahat sürerken başlayacak kritik aşama için şimdiden nefesler tutulmuş durumda.

James Webb Uzay Teleskobu aynası şekillenmeye başlayacak

JWST’nin son derece hassas aynası önümüzdeki iki haftada ilk kez şeklini almaya başlayacak. Yolculuğunun 29 gün süreceği hesaplanan teleskobun bu aşaması, fırlatmadan çok öncesinden beri beklenen bir aşamaydı. Son derece hassas ayarlamalara sahip olan devasa teleskobun uzaya gönderilmesi için gerçek anlamda katlanması gerekliydi. Mühendisler, teleskobun uzaya gidebilecek boyuta gelebilmesi için yıllarca uğraşıp kendi kendine şekil alabilmesi için mekanizma geliştirdi.
Teleskobun şeklini alabilmesi için kurulan mekanizma, görevine başlayabilmesi için en önemli süreçlerden biri. 1990 yılında uzaya gönderilen Hubble Uzay Teleskobu’nda bir teknik arıza yaşanmış, arıza üç yıl sonra astronotların bölgedeki müdahalesi sonucunda giderilmişti. Ancak James Webb, dünyadan yaklaşık 1.5 milyon kilometre öteye gönderildiği için bir arıza durumunda astronotların hatayı düzeltmeye gitmesi mümkün değil.

Henüz üç gündür yolda olan James Webb, 26 gün sonra L2 olarak adlandırılan görev bölgesine ulaşacak. Sonrasında teleskobun çalışabilmesi için gerekli ince ayar aşaması başlayacak. NASA’nın yaklaşık 5 ay süreceğini açıkladığı konfigürasyon aşamasının ardından James Webb’den ilk görüntüleri almaya başlayabiliriz.
James Webb Uzay Teleskobu her ne kadar geliştirilme sürecini tamamlamış olsa da bundan sonraki günler de epey sancılı. Yaklaşık 22 yıl süren çalışmaya rağmen hala işlerin yolunda gitmesi için umut etmeliyiz. James Webb’in bir hata düzeltme mekanizması da olsa da uzaydaki bazı etkenler teleskobun işlevsiz kalmasına neden olabilir.