Karayip mangrovlarında çıplak gözle bile rahatça görülebilen, "dev gibi" bir bakteri türü keşfedildi

Bilim insanları, Karayipler'deki Guadeloupe açıklarındaki sularda yaşayan ve bakterilerin ne kadar büyük olabileceği hakkındaki niyetlerimizi değiştiren makroskobik bir bakteri tipi keşfettiklerini açıkladılar. Yeni keşfedilen cinse Thiomargarita (kükürt incisi) magnifica ismi veriliyor ve çıplak gözle görülebilecek kadar büyük.

T. magnifica, bu büyük boyutunun yanı sıra bakterilerde artan karmaşıklık belirtileri gösteriyor. DNA'sı hücre içinde dolaşmak yerine, bizlerde olduğu üzere zara bağlı yapılar içinde saklanıyor. Yeni tanımlanan bakterilerin tam bir tahlili Science mecmuasında yayınlandı.

Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı ve Karmaşık Sistemler Araştırma Laboratuvarı deniz biyoloğu olan başyazar Jean-Marie Volland düzenlediği basın toplantısında “Keşfettiğimiz bakteri, kabaca bir kirpik büyüklüğünde ve kirpik haline sahip olmasına karşın tek bir bakteri hücresidir.”

Volland, "Bu bakteriler birçok bakteriden yaklaşık 5.000 kat daha büyük" dedi ve devam etti: "Perspektif vermek için bu, biz insanların Everest Dağı kadar uzun olabilecek öteki bir beşerle karşılaşmamızla muadildir."

Devasa bakteri birinci olarak 2009 yılında, Küçük Antiller'deki bir ada olan Guadeloupe'nin deniz mangrov bataklıklarında, Université des Antilles biyoloğu ortak müellif Olivier Gros tarafından bulundu. T. magnifica, sudaki çürüyen yaprak unsuruna yapışan yarı saydam, santimetre uzunluğunda ipler üzere görünüyordu. Birinci başta, Gros, beyaz filamentlerin büyüklüklerinden ötürü ökaryotlar olduğunu düşündü.

Ancak birtakım örnekleri laboratuvara geri getirip mikroskop altına koyduklarında, ökaryotik hücrelerin tipik bileşenleri olan çekirdek yahut mitokondrileri olmadığını gördüler. Bunun yerine Gros, içinde kükürt granülleri olduğunu fark etti. Gros, basın toplantısında, "çok hücreli üzere görünmemesiyle birlikte, daha çok ipliksi kükürt oksitleyen büyük bir bakteriye benziyordu" dedi.

T. magnifica'nın genetik bilgisi, bu canlının uzunluğu boyunca uzanan pepin ismi verilen bir dizi kesecikte depolanıyor. İlgili bir Perspectives makalesinde, St. Louis'deki Washington Üniversitesi mikrobiyal biyoloğu ve yeni araştırmadan bağımsız olan Petra Anne Levin, T. magnifica kadar büyük bir bakterinin büyümesini ve gelişimini koordine etmeyi nasıl başardığının bir gizem olduğunu söyledi.

T. magnifica'nın gerçek habitat aralığı bilinmiyor ve şu ana kadar, Guadeloupe'nin mangrov bataklıklarındaki birkaç bölgede bulundu. Ekosistemdeki kesin rolü de şimdi belgisiz.

Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı'nın Ortak Genom Enstitüsü'nde bir genetikçi olan ortak muharrir Tanja Woyke, bir laboratuvar bildirisinde “Mangrovlar ve mikrobiyomları karbon döngüsü için değerli ekosistemlerdir” diyor ve devam ediyor: “Küresel ölçekte kapladıkları alana bakarsanız, dünya çapındaki kıyı alanlarının %1'inden daha az. Fakat karbon depolamaya baktığınızda, kıyı çökellerinde depolanan karbonun %10-15'ine katkıda bulunduklarını görürsünüz.”