Göğüs kanseri çoğunlukla göğüs dokusundaki süt bezleri ve süt kanallarında ortaya çıkar. Bu dokuları döşeyen hücrelerden birinin denetimsiz olarak büyümesi ile başlar. Olağanda bedenimizde hücrelerin denetimsiz olarak büyümesi DNA sistemi ile engellenir. DNA da gelişen ve tamir edilemeyen bir değişim (mutasyon) sonucu olarak hücrenin bölünmesi engellenemez ve böylelikle kanser gelişir.
Kanser hücrelerindeki bu denetimsiz büyüme ve çoğalmanın ilerleyen safhalarında, metastaz denilen bedene yayılma olayı gerçekleşir. Metastaz, kanserin bu kadar önemli ve ölümcül olmasının temel sebebidir.
Göğüs kanseri hem bayan hem de erkek göğsünde ortaya çıkabilir, lakin bayanlara nazaran erkeklerde görülme sıklığı epeyce düşük seviyededir. Bayanlarda görülme oranı ise tüm kanserler ortasında birinci sırada, kansere bağlı ölümlerde ikinci sıradadır. Bayan kanserlerinin yaklaşık %25'ini göğüs kanseri oluşturur.
Günümüzde öteki kanser tiplerinde olduğu üzere göğüs kanserine de neyin neden olduğu tam olarak bilinmiyor lakin birtakım risk faktörlerinin göğüs kanseri gelişme riskini arttırdığı biliniyor. İleri yaş, genetik faktörler, aile hikayesi, emzirme, hayat biçimi, obezite, beslenme usulü göğüs kanseri riskini belirleyen faktörlerdir.
Göğüs Kanserinde Farkındalık
Göğüs kanseri bayanlarda görülen kanser tipleri ortasında birinci sırada, kansere bağlı ölümlerde ise 2. sırada yer almaktadır. Hayat uzunluğu her 8 bayandan birinin göğüs kanserine yakalanma riski vardır. Dünyada ve ülkemizde bu kanserin görülme oranı gitgide artmaktadır. Bu kanser bağlı vefatları azaltmanın en değerli yolu farkındalık oluşturarak erken etapta kanseri yakalamak ve tedavi etmektir.
Göğüs kanserinde farkındalık, tedavi dışında bilhassa risk faktörlerine sahip bireyleri bilinçlendirip daha ağır takip uygulamak ve bu tümörlerin gelişimini arttıran risk faktörlerini azaltmaktır.
Bilhassa yaş en kıymetli risk faktörü olduğu için 40 yaşından sonra öteki risk faktörlerine bakılmaksızın tüm bayanları tarama programlarına tabi tutmak değerlidir.
Göğüs kanserinde farkındalığın en değerli basamağı taramadır. Taramanın emeli kanseri erken evrede saptayıp kansere bağlı mevti önlemektir.
Göğüs kanseri için tarama, kendi kendine göğüs muayenesi, doktor tarafından yapılan klinik göğüs muayenesi ve mamografi ile yapılan görüntüleme halinde olmaktadır. Göğüs kanserinde tarama programı standart riske sahip bireyler ile yüksek risk faktörlerine sahip bireylerde başka ayrı olmaktadır.