ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), bundan bir mühlet evvel SOFIA olarak isimlendirdiği bir teleskopu kullanıma geçirmişti. Bu teleskop, bugüne kadar gördüklerimizden hayli farklıydı. Zira SOFIA, aslında bir Boeing 747'ydi. Bu devasa yolcu uçağına Dünya'ya yanlışsız gelen kızılötesi ışınları izlemek için ekipman yerleştiren NASA, 40 bin feette uçan uçakla gökyüzünün derinliklerini inceliyordu.
NASA'nın ekipmanlarıyla dolu SOFIA, son vazifesinde Yeni Zelanda semalarında uçuyordu. Lakin SOFIA'nın geçtiğimiz günlerde indirildiği ve uzunca bir mühlet de uçuş yapamayacağı açıklandı. Bunun nedeni, 18 Temmuz Pazartesi günü meydana gelen bir fırtınanın, uçağa ziyan vermesiydi. NASA tarafından yapılan açıklamalarda, hasar tespit çalışmalarının devam ettiği söz edildi.
Onarım tamamlanana kadar uçamayacak
Yapılan resmi açıklamada, şiddetli rüzgarın hem uçağın önüne hem de uçağın gövdesine yerleştirilen merdivenlere zarar verdiği belirtildi. Neyse ki kilometrelerce yüksekte kullanılan teleskopun havada olduğu müddet zarfı boyunca, hiçbir mürettebata ziyan gelmemişti.
SOFIA, misyonunu tamamlamak üzereydi
NASA, SOFIA'yı Alman bilim insanlarıyla birlikte tasarlamış ve yıllardır da kullanıyordu. Geçtiğimiz yıl hazırlanan raporlara nazaran bir karar alan NASA yetkilileri, SOFIA'nın Eylül 2022 prestijiyle kullanılmamasına karar vermişlerdi. Yeni Zelanda semalarındaki misyon, bu dev teleskopun son vazifelerinden biriydi. Lakin yaşanan fırtına, süreci sekteye uğratmış durumda. Yetkililer, Boeing 747'nin tamirden sonra bir daha uçup uçmayacağına dair rastgele bir açıklamada bulunmadılar.