NASA’nın astronotları tekrar Ay’a götürecek olan Artemis misyonunun gelecek 5 yılda 30 milyar dolara mal olacağı uzay ajansının yöneticisi tarafından onayladı. Ek olarak yönetici Jim Bridenstine, projeyi israf ve NASA’yı gayrı ilmî çalışmalardan uzaklaştıracağı şeklindeki tenkitlere karşı savundu.
1961 yılında başlayan, 1972 yılında biten ve Sovyetleri uzay yarışında yenmeyi amaçlayan Apollo programından beri ABD, beşerli bir Ay vazifesi gerçekleştirmedi ama artık NASA, Mars’a ulaşmak ve Güneş sisteminin daha uzak kısımlarını keşfetmek için Dünya’nın uydusunu bir basamak olarak görüyor.
Iddia edileceği üzere bu cins girişimler ucuz olmuyor. Artemis olarak anılan girişimin ne kadar mal olacağı, resmi olmayan iddialarla uzun bir müddettir gündemde. Bu yıl NASA, bu girişim için 1,6 milyar dolar bütçe talep etti lakin Bridenstine’e nazaran bu fiyat, projeyi tamamlamak için gereken yekun bütçenin çok az bir kısmı.
Bridenstine, CNN Business’a projenin yekun 20 ile 30 milyar dolar arasında mal olabileceğini söyledi. Belirlenen bütçeye NASA’nın öbür girişimlerinin dâhil olmadığını belirtelim. Bu da NASA’nın bütçesine yıllık 4 ile 6 milyar dolar eklenmesi gerektiği manasına geliyor.
Bridenstine, bu girişimin uzay keşfinin kaderini değiştirebileceğinin altını çizdi ve istenilen 1,6 milyar doların girişim için az olduğunu söyledi. Başkaca Bridenstine, idareyle görüşmelerinin devam ettiğini de ekledi.
Girişimin bu denli büyük bütçeli olması, NASA’nın öteki misyonlarını tehdit edip etmediği korkusunu gündeme getirdi lakin NASA, durumun bu türlü olmadığını zira girişimin öbür Ay misyonlarından farklı olacağını söyledi. NASA, girişimin büyük ölçekte SpaceX, Boeing, Blue Origin üzere hususî dal destekli yürüyeceğini belirtti. Böylelikle en gelişmiş ve münasip teknolojilerin seçilebileceğini ve teknolojinin geliştirilmesi için ekstra bütçe istenmeyeceğini de ekledi. Bridenstine, Apollo misyonlarından farklı olarak sürdürülebilirlik için çalıştıklarını, böylece uzun vadede uzay yatırımlarının pahalı olmasını önlemek istediklerini belirtti.