Gökbilimciler tarafından yapılan yeni bir çalışma, Elon Musk’ın Uzay nakliyatı şirketi SpaceX’in Starlink uydularının, son iki yılda çekilmiş uzay fotoğraflarını bozduğunu gösterdi.
Uydu interneti erişimi için inşa edilen uydu takımyıldızı Starlink, yer istasyonları ile birlikte çalışacak ve seri olarak üretilen binlerce küçük uydudan oluşacak. Araştırmacılar, Starlink projesi tamamlandıktan sonra her imgede beyaz bir çizgi üzere bir iz olacağını düşünüyor.
SpaceX uyduları, uzay fotoğraflarında beyaz çizgiler oluşturuyor
Bilim insanları, çalışma sırasında Palomar Gözlemevi’ndeki bir araştırma teleskopundan 2019 ve 2021 yıllarındaki arşiv imajlarından yararlandı. Az olayları kaydetmek için tasarlanan, birdenbire ortaya çıkan objeleri karşılaştırmak için gökyüzünü tarayan Zwicky Süreksiz Tesisi (ZTF) bilgileri ile Starlink arşiv manzaralarını tarandı. Zwicky Süreksiz Tesisi’ne imajın bir uydu içerdiği tespit edildiğinde, imajda bir çizgi olup olmadığının tespit edilmesi için talimat verildi. Elde edilen datalarla yörüngede 100 Starlink uydusu yer alırken, her on günde bir müsaade imaja yansıdığı tespit edildi.
SpaceX, donanımının tesirini azaltmak için birtakım tahlil arayışlarına girse de uydularının gözlemlerde bıraktığı izlerin büsbütün ortadan kaldırılabilmesi mümkün değil. SpaceX, sorunu hafifletmek için sonraki kuşak Starlink uydularına vizör ekledi. Öteki imgelerle karşılaştırıldığında vizörlerin işe yaradığı görüldü, uyduların parlaklığı yaklaşık 5 kat azaldı. Fakat yeniden de kâfi değildi, araştırma boyunca etkilenen imaj sayısı 35 kat arttı. SpaceX’in Starlink internet hizmeti, şu anda yörüngede 1500’den fazla uyduya sahip ve 10.000 uydu bulundurmak için de onay alındı.
Bu izler şimdilik ekseriyetle küçük olduğu için çeşitli yazılımlarla sorun ortadan kaldırılıyor. Lakin Gökbilimciler bu izlerin, güneş sistemimizdeki kuyruklu yıldızları ve asteroitleri aramak için gerçekleştirecekleri alacakaranlık müşahedelerinin bir kesimi olacağı düşünüyor. İlerleyen süreçte uzay vazifeleri ve uydu sayıları arttıkça uzay fotoğraflarında denetimsiz bir ışık kirliliğinin olacağı düşünülüyor.